障害のある方のための自動車教習所特集

軽いハンドル

最近のクルマはハンドル操舵力をアシストする“パワーステアリング”が付加されているので昔に比べるとハンドルが軽くなっているそうですが、それでも重くて操作できない…という方も。
これは、ハンドルの油圧を調整して通常のパワステ以上に軽くした教習車。実際にハンドルを持たせていただきましたが、確かにスルスル回ります！通常のハンドルでは疲れてしまうという方も、これなら扱いやすいですね。

ハンドルに補助具

ハンドルに木製のレバーをつけた状態です。
この補助具によって、握力が弱かったり、片側しか手が使えない人でもハンドルを回しやすいようになっています。補助具には他にもいろいろな形状のものがあるので、自分に合った補助具を使用できます。

手動アクセル＆ブレーキ

赤と黒のボタンのついたレバーが手動アクセルとブレーキの装置。これを手前に引いたり、向こう側に倒したりすることでアクセルとブレーキの操作ができます。
ボタンはホーンを鳴らしたり、ウィンカーを出すなどの操作が可能です。

これはまた別の教習車両。
運転席左側のレバーは、足元のペダルにストッパーをかけて、手動のみで操作できるようにするものです。

レバーの操作だけですぐにペダルの使用もできるようになるので、手動のみで運転する人・手と足を使って運転する人、どちらも利用できる教習車です。

延長ペダル

身長が低いなどの理由で足がペダルに届きにくい方の場合、これを使います。
既存のペダルに小さな穴を開けておき、この延長ペダルをつけてボルトで固定。単純な構造なので、すぐにつけ外しができます。

ちょっとした工夫

キーにも注目！
ホームセンター等で売っている金具をつけ、ボルトで固定してあります。“キーを指先でつまみ、手首をひねってエンジンをかける”という動作がしにくい方も、これなら金具に指１本をひっかけてクルッと回すことでエンジン始動が可能。

今回お話を伺ったのは、東園自動車教習所の業務課長・渡辺さんです。実際に障害者教習の指導を行なってきて、年間100人以上の障害者ドライバーを輩出していますが、どうお感じになっていますか？

「障害があっても運転免許を取って、自由に行き来してほしいですね。
この教習所の卒業生には、パラリンピックで金メダルをとった選手もいます。障害のある人が最初からメダルを目指すことはなくても、ここで免許を取得したという経験は、健常者が免許取得したということの何倍も重みがあるわけです。

その自信を持てば、免許取得をひとつのステップとして就職したり、スポーツをしたり、パラリンピックを目指したりという、次の活動につなげていくことができるんです。

障害者雇用という点では自宅で仕事をする道もありますが、どんどん外へ出て社会と関わってほしい。そのためには運転免許が大きな助けになります。現在の健常者向けの社会が、障害のある方がどんどん街に出ることによって、バリアフリーが進む社会になるのではないかと考えています」

渡辺さんは、障害者教習にノウハウはないと言います。
人によってさまざまな障害を、ひとりひとりカバーしていく目線で教習を続けてこられた指導員の経験の中にしか、伝えられるものはないのかもしれませんね。

自分の障害では免許が取れないとあきらめている人、適性検査に合格したものの教習を引き受けてくれる教習所が見つからなかった人、内部疾患や難聴の人…。
「免許を取りたい」「もっと自由に行動範囲を広げたい」と思っている方は、ぜひ東園自動車教習所にアクセスしてみてください。
ステップのひとつとして、運転免許の取得を考えてみてくださいね！